19世纪的欧洲，曾流行一种“自白书”的问卷游戏，通过其中各项的回答，基本上可以看出一个人的品格和爱好。在“您最喜爱的事”一栏中，马克思的回答是“啃书本”。
在马克思的生命中，读书具有无比重要的地位。他的朋友李卜克内西曾回忆：“学习！学习！这就是他经常向我们大声疾呼的无上命令。他自己就是这方面的榜样。”
马克思之所以能够取得巨大成就，成为一个时代思想的高峰，与他坚持不懈学习新知识密不可分。一旦发现知识不足，他就立即仔细地学习研究，阅读大量政治经济学、哲学、法学、历史学和社会学著作。马克思说：“与其用华丽的外衣装饰自己，不如用知识武装自己。”
在担任《莱茵报》主编时，马克思对于一些经济方面的问题不是很了解，他就全身心地研究起政治经济学。在十几年的时间里，凡是有关经济学的书籍，马克思总要千方百计买来钻研。为了确保精准掌握知识，他曾向恩格斯写信请求资助，要买一本名为《通货史册》的书。信中说：“这本书或许根本就没有我不知道的新内容，但经济学家们既然对它如此重视，而我又只读过它的节引，如果我不将它通读一遍，便不安于对经济学的写作。”正是源于对新知识的渴求与执着学习，马克思最终发表了《政治经济学批判》一书。
为了卓有成效地获取知识，马克思经常有针对性地阅读。书中重要和有参考价值的地方，他都加以标记，并做笔记。马克思的笔记本，封面上写明做笔记的时间和地点，编好序号，有的还加上标题。在笔记的旁边留有空白位置，可以作粗细实线、虚线等各种记号。为了查阅方便，他将笔记编制目录和内容提要，放到固定的位置。从1843年到1847年，马克思写出24本经济学笔记，摘录了从17世纪到19世纪大约70个经济学家的著作。
马克思一生颠沛流离，在许多国家流浪或寓居，但从没有间断读书。从1849年迁居伦敦后，马克思的经济陷入困境，但他依然坚持读书，经常每天上午9点到大英博物馆阅览图书，直到晚上7时回家。数十年如一日的读书，使马克思找到了“无穷的安慰”。
马克思学习的时候，喜欢讲求方法。他习惯将难读的“硬书”和易读的“软书”结合起来轮流阅读。“硬书”指理论性很强的书，“软书”指文学书，如诗歌、散文、小说等。每当他工作疲倦，在理性的书籍里徜徉过久而需要休息时，便捧起一本诗集，或者是一部小说，走进另一个世界，并以此来舒缓自己疲劳而又绷紧的大脑。
获取知识是一个去伪存真、由表及里的过程。马克思通过阅读，拜康德、黑格尔、费尔巴哈为师，但并不拘泥于他们的著作，而是从实践中检验每个理论，批判地吸收其思想精华。他用黑格尔的革命精神和辩证法的“批判的武器”来克服康德哲学中抽象和具体的对立；继而又发现黑格尔的思想并不能帮他解决现实中的一些具体问题，于是坚决同黑格尔唯心主义决裂，宣扬费尔巴哈唯物主义；最终他了解了“革命实践活动”的目的，认识到费尔巴哈唯物主义是机械的、片面的、非历史非辩证的，进而创造出属于自己的“辩证唯物主义”，实现“改变世界”的目的。
马克思认为，书“是我的奴隶，一定要服从我的意旨”。阅读、思考、验证、创新，体现出他对于追求真理的虔诚态度。他说：“人的思维是否具有真理性的问题，这不是一个理论问题，而是一个实践问题。人应该在实践中证明自己思维的真理性。”马克思从书中得到启示，又用实践来检验真理，一次次完成了理论创新和自我超越。
在《资本论》第一卷的序言和跋中，马克思写道：“在科学上没有平坦的大道，只有不畏劳苦沿着陡峭山路攀登的人，才有希望达到光辉的顶点。”从马克思孜孜以求、探寻真理的历程来看，要强壮自己的筋骨，必须像海绵吸水一样学习，既要勤学书本知识，又要勤于思考，这也为中国共产党人如何获取知识、提高本领作了方法上的指引。
重视学习、善于学习，是中国共产党独特的精神气质。习近平总书记指出：“只有加强学习，才能增强工作的科学性、预见性、主动性，才能使领导和决策体现时代性、把握规律性、富于创造性，避免陷入少知而迷、不知而盲、无知而乱的困境，才能克服本领不足、本领恐慌、本领落后的问题。”党和国家事业越发展，对党员干部的能力要求就越高，就越要加强知识的学习。我们要以更宽广的视野、更长远的眼光来思考问题，切实增强学习本领，不断掌握新知识、熟悉新领域。唯有学习，才可以开阔视野，增长才干；唯有学习，才能解开思想的扣子，迈开实干的步子。
